বরিশালের হিজলা ও মেহেন্দিগঞ্জে নৌকা বাইচের মাধ্যমে জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের জন্মশতবার্ষিকী উদযাপন করা হয়েছে।
১৭ মার্চ বুধবার হিজলা ও মেহেন্দিগঞ্জের জনগণের পক্ষ থেকে মেঘনা নদীর শাখা লতা নদীতে উক্ত নৌকা বাইচ প্রতিযোগিতার মাধ্যমে বঙ্গবন্ধুর জন্মশত বার্ষিকী উদযাপিত হয়।
ঐতিহাসিক এই নৌকা বাইচ প্রতিয়োগিতার বিশেষত্ব ছিল প্রতিটি নৌকায় ১০০ জনের দলের অংশগ্রহণ, ষাটোর্ধ বয়সের বৃদ্ধাদের অংশগ্রহণও ছিল চোখে পড়ার মতো। সবগুলো নৌকা একই ছন্দে বৈঠা চালিয়ে নির্দিষ্ট গন্তব্যে পৌছায়।
উক্ত নৌকা বাইচ প্রতিয়োগিতায় প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন হিজলা ও মেহেন্দিগঞ্জ উপজেলার সংসদ সদস্য পঙ্কজ দেবনাথ। বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা বকুল চন্দ্র, হিজলা উপজেলার চেয়ারম্যান ও ভাইস চেয়ারম্যান, মেহেন্দিগঞ্জ উপজেলার চেয়ারম্যান ও ভাইস চেয়ারম্যানসহ অন্যান্য গণ্যমাণ্য ব্যক্তিবর্গ।
প্রধান অতিথির বক্তব্যে পঙ্কজ দেবনাথ বলেন, রাজনীতির মহাকবি, হাজার বছরের শ্রেষ্ঠ সন্তান জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান শোষিত বাঙালীর মুক্তির দিশা হয়ে আজকের এই দিনে জন্ম নিয়েছিলেন। এই মহামানবের জন্মশত বার্ষিকীতে রইলো বিনম্র শ্রদ্ধা ও গভীর ভালোবাসা। দেশকে ভালোবেসে তার আদর্শে অনুপ্রাণিত হয়ে এগিয়ে যেতে পারলেই প্রকৃত সোনার বাংলার গড়া সম্ভব।
তিনি আরো বলেন, এমনও প্রচলন আছে নৌকা মুক্তিযুদ্ধের বিজয়ের প্রতীক, নৌকা গণতন্ত্রের প্রতীক, নৌকা বঙ্গবন্ধুর ভালোবাসার প্রতীক। তাই জাতির পিতার প্রতি শ্রদ্ধা জানাতেই আমরা হিজলা-মেহেন্দিগঞ্জের মানুষ একত্রে এই নৌকা বাইচের আয়োজন করেছি। ব্যতিক্রমধর্মী এই নৌকা বাইচে হিজলা ও মেহেন্দিগঞ্জের সর্বস্তরের মানুষ দলমত নির্বিশেষে স্বর্স্ফূতভাবে অংশগ্রহণ করে।
প্রতিযোগিতা শেষে বিজয়ীদের মাঝে পুরস্কার বিতরণ করা হয়।