পঞ্চগড়ে পাথর কোয়ারী দের ক্লান্তির জীবন
মোঃ তোতা মিয়া বিভাগীয় ব্যুরো প্রধান রংপুর :
দেশের সর্ব উত্তরের জেলা পঞ্চগড় এই জেলার মানুষ বেশির ভাগেই নির্ভর করে থাকে পাথর এবং বালুর উপর। রাত পোহালেই শুরু হয় তাদের জীবন জীবিকার যুদ্ধ, একসময় কিছু অসাধু পাথর ব্যবসায়ী অধিক লাভের আশায় পঞ্চগড়ের নদী থেকে শুরু করে ফসলি জমির বুক চিরে ড্রেজার মেশিন দিয়ে পরিবেশ ধ্বংসের নেশায় মেতে উঠেছিল।
আর এতে করে বেশিরভাগ লাভবান হয়েছিল পাথর ব্যবসায়ীরা, বিভিন্ন মহল কে ম্যানেজ করে রাতের আধারে সমতল ভূমি থেকে পাথর উত্তোলন করে কোটিপতি হয়েছেন অনেকেই। আর যারা পাথর শ্রমিক তারা এখনো শ্রমিক রয়ে গেছেন।
এসব শ্রমিকরাই এখন জীবিকার তাগিদে বাংলাদেশ ভারত সীমান্ত নদী থেকে শুরু করে প্রতিটি নদীতেই সনাতন পদ্ধতিতে পাথর উত্তোলন করছে। এদের এই অক্লান্ত পরিশ্রম দেখে মনে হয়, এর চেয়ে পরিশ্রম আর কোথাও নেই। মোটর গাড়ির টিউবের সাথে ঢাকি বা উড়া বেঁধে সকালে এসে নদীতে নেমে চলতে থাকে তাদের পাথর সংগ্রহের কাজ।
পানি কুয়ারী পাখীর মতো দমবন্ধ করে পানির নিচ থেকে পাথর সংগ্রহ করেন তারা। আর এসব পাথর সংগ্রহ করে পাথর ব্যাপারীদের কাছে বিক্রি করে সংসারের অভাব পূরণ করে থাকেন। এ বিষয়ে মহানন্দা নদীর পাথর কুয়ারি মোঃ নুর ইসলাম এর সাথে কথা বলে জানা যায় সকাল থেকে সন্ধ্যা পর্যন্ত সে এই নদীতে পাথর উত্তোলন করে ৬ থেকে ৭ শত টাকা উপার্জন করেন তিনি।
তবে প্রতিদিন এক সমান পাথর পাওয়া যায় না কোন দিন বেশি কোন দিন আবার কম। এভাবেই চলছে নুর ইসলাম এর মত অনেক পাথর কুয়ারী নারী পুরুষের জীবন যুদ্ধ।